LEGIONNELLES

DEFINITION

Les légionelles sont des bactéries vivant dans l'eau douce qui prolifèrent entre 25°C et 45°C.

La légionellose, maladie non contagieuse à déclaration obligatoire depuis 1987, est une infection respiratoire provoquée par les bactéries de légionelle.
Les légionelloses peuvent se manifester sous deux formes cliniques distinctes :
- La « maladie du légionnaire » : pneumopathie, détresse respiratoire, insuffisance rénale.
- La fièvre de Pontiac : syndrome pseudo-grippal bénin à guérison spontanée
- L'infection nosocomiale : incriminée dans 1 à 10 % des cas de pneumopathies nosocomiales.

Aujourd’hui on dénombre 43 espèces de légionelles et plus de 20 sont pathogènes pour l’homme.
80 % des légionelloses sont dues à l’espèce Légionella pneumophila sérogroupe 1 qui est la plus virulente pour l’homme.

RISQUES

Le mode de contamination se fait par voie aérienne et dispersion de l’eau; ainsi les installations à risques sont :
- Les réseaux d’eau chaudes sanitaires
- Les bains
- Les bains à remous ou à jets,
- Les humidificateurs, nébulisations, brumisations
- Les soins thermaux
- Les fontaines décoratives…
- Les climatisations
- Les tours aéro-réfrigérantes

Sont concernés en priorité par ce risque les :

• établissements recevant du public équipés d'installations collectives de production et de distribution d'eau sanitaire (douches, etc...)
• les bâtiments disposant d'un système de climatisation collectif ou individuel et/ou d'humidificateurs.

REPERES REGLEMENTAIRES

La circulaire de la Direction Générale de la Santé (DGS) n°97-311 du 24 avril 1997 relative à la surveillance et à la prévention de la légionellose incite, dans une première partie, les professionnels de santé à mieux diagnostiquer les cas puis à les déclarer et favorise dans une deuxième partie, la mise en œuvre de bonnes pratiques sanitaires.
La circulaire comprend différentes fiches techniques à destination des responsables des établissements recevant du public et des établissements de santé.

La circulaire de la DGS n°98-771 du 31 décembre 1998 rappelle la nécessité de mettre en œuvre les bonnes pratiques d'entretien des réseaux d'eau. De plus elle recommande d'évaluer la qualité de l'entretien au moyen de recherche de Legionella.
La circulaire de la DGS n°2002-243 du 22 avril 2002 relative à la prévention du risque lié aux légionelles dans les établissements de santé demande la mise en place d'un programme d'action et précise les mesures à prendre pour les patients à hauts risques.
La légionelle est une maladie à déclaration obligatoire auprès de la DDASS (décret n°87-1012 du 11 décembre 1987)

En ce qui concerne les tours aéroréfrigérantes, et suite à l'épidémie de légionellose survenue à Paris en 1998, le MEDD a adressé le 23 avril 1999 aux préfets une circulaire relative aux installations classées (rubrique 2920).